The Mao-Kao Holy Wars

 "Man  is the only species neurotic enough to need a  purpose  in
life."
           Reginald Perrin, The Fall and Rise of Reginald Perrin,
                                                      David Nobbs

                      THE MAO-KAO HOLY WARS
                          by Roy Stead

 The  war  raged  on for many centuries,  a  tide  of  desolation
engulfing the ravaged plains of the Taims's home planet.

 No  single  Taim was quite sure how the  War  had  started,  nor
precisely  why  the two religious factions - Mao and  Kao  -  had
found  themselves locked into a life-or-death struggle with  each
other. Each faction, after all, was equally as holy as the other,
and  their  religious and social beliefs were  identical  -  each
revering the near-legendary Mother of their races,  known only to
them as Homet, the Holy Mother.

 But fight they did, and a bloody fight it was.

 Our tale begins as the Mao sect all but faces extinction at  the
hands  of  the Holy Kaos,  and prepares for one last  attempt  to
save their threatened race - the leaders of the Mao are trying to
contact their worshipful Mother, Homet.
 "And I say that Mother Homet is best reached using the  Rite  of
The  Unborn Calf!" shrieks the leader of the Taimish  Mao   sect,
"So let us attempt the ceremony."

 Unconvinced,  but  with  no better  ideas,  the  Maoish  priests
gather  into  a huge circle,  better to perform the Rite  of  The
Unborn Calf. The incantations begin, a low chanting providing the
backdrop  to  the bizarre actions performed  within  the  circle.
Slowly,  a  blurred window appears in the circle,  and a  wizened
face comes into sharp focus within that window. The Holy Mother!

 "Please,  Oh  Mother of Our Race,  come to aid us in our  need,"
requests the High Priest.  All fall silent as the revered  Mother
speaks.

 "This is Mother Homet. I'm afraid that I'm not in just now,  but
if you would care to leave a message after the burst of  heavenly
music...*CLICK* Sorry about that - Hello?  This is Mother  Homet,
I'm  afraid  that  I  cannot be seen  to  show  any  preferential
treatment towards any of my children.  however, if you would care
to visit me,  then maybe we can work something out.  Sorry - must
dash, I've left the iron on...*CLICK*"

 The window disappears,  the chanting ceases,  all is quiet.  The
priests and congregation turn to face their leader: "What are  we
to do?"

 "Well,"  says  the leader," If Ma Homet won't come  to  the  Mao
Taims, then the Mao Taims must go to Ma Homet..."

_________________________________________________________________

 Roy Stead is a major force in fourth world metaphysics research,
holding  -  as  he does - a  masters  degree  in  Pan-dimensional
psycho-  dynamics.  There is,  unfortunately,  some debate as  to
whether such a degree exists, but - in the words of a small, pink
pussycat which Mr Stead encountered one day, "Miaaaoooow...."

 Mr Stead's solicitors have asked me to add that the small,  pink
pussycat,  mentioned above,  could - no doubt - have written  the
story attributed to Mr Stead,  had the feline not had other, more
pressing engagements.